En Lima, la situaci\u00f3n empeora. El general peruano Andr\u00e9s Avelino C\u00e1ceres se retira a la sierra, re\u00fane tropas dispersas sobrevivientes de la batalla de Miraflores y, apoyado por los curas de las diferentes parroquias, organiza guerrillas ind\u00edgenas que son comandadas en su mayor\u00eda por hacendados de la zona y por algunos oficiales de l\u00ednea que asesoran, planean y coordinan las operaciones. Esta fuerza pas\u00f3 a llamarse Ej\u00e9rcito del Centro y lleg\u00f3 a tener en alg\u00fan momento, a m\u00e1s de mil soldados regulares y alrededor de tres a cuatro mil guerrilleros indios.<\/p>\n\n\n\n
El general Patricio Lynch, comandante del ej\u00e9rcito de ocupaci\u00f3n chileno, env\u00eda tres expediciones para acabar con la resistencia de C\u00e1ceres, ninguna de las cuales logra su objetivo. La segunda de estas expediciones, comandada por el coronel Estanislao del Canto y en la cual participan los regimientos \u201cChacabuco\u201d, \u201cEsmeralda\u201d y \u201cLautaro\u201d entre otros, ocupa el extenso valle del r\u00edo Mantaro, pero se ve obligada a retirarse debido a la falta de alimentos para la tropa, forraje para las bestias y grandes epidemias de tifus y disenter\u00eda que merman sus filas, las que adem\u00e1s son acosadas constantemente por el enemigo.<\/p>\n\n\n\n
El teniente Ignacio Carrera, al mando de lo que resta de la 4\u00aa compa\u00f1\u00eda del \u201cChacabuco\u201d, es asignado para guarnecer el pueblo de La Concepci\u00f3n, distante una media jornada al norte de la ciudad de Huancayo, sede del cuartel general de la Divisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Las prof\u00e9ticas palabras pronunciadas frente a su familia durante su licencia en Santiago se ven realizadas el d\u00eda 9 de Julio de 1882, cuando Carrera Pinto y su compa\u00f1\u00eda se ven rodeados y atacados por tropas del Ej\u00e9rcito del Centro, compuestas por alrededor de 600 soldados regulares y m\u00e1s de 1500 guerrilleros indios del general C\u00e1ceres.<\/p>\n\n\n\n
Los 72 soldados del \u201cChacabuco\u201d, m\u00e1s uno del regimiento \u201cLautaro\u201d, sumados a los 4 oficiales que se encontraban en el pueblo, completaban una fuerza de 77 hombres; aunque s\u00f3lo 67 estaban en condiciones de luchar pues 10 de ellos, incluido el teniente Julio Montt Salamanca, se encontraban enfermos o reponi\u00e9ndose de diversas epidemias. Aun as\u00ed, tomaron sus armas y se unieron a la resistencia, peleando por m\u00e1s de 18 horas seguidas, sin dar ni pedir cuartel, ante el embate de las hordas enemigas y sin aceptar la rendici\u00f3n ofrecida al inicio del combate por el coronel Gast\u00f3; la que fue rechazada en forma altiva pero serena, por Ignacio Carrera Pinto. La nota del coronel enemigo dec\u00eda:<\/p>\n\n\n\n
\u201cEj\u00e9rcito del Centro, Comandancia General de la Divisi\u00f3n Vanguardia. Concepci\u00f3n, Julio 9 de 1882\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Al jefe de la guarnici\u00f3n chilena de La Concepci\u00f3n Presente.<\/em><\/p>\n\n\n\n Contando, como usted ve, con fuerzas muy superiores en n\u00famero a las que usted tiene bajo su mando y deseando evitar una lucha a todas luces imposible, intimo a usted la rendici\u00f3n incondicional de sus fuerzas, previni\u00e9ndole que, en caso contrario, ellas ser\u00e1n tratadas con todo el rigor de la guerra.<\/em><\/p>\n\n\n\n Dios guarde a usted<\/em><\/p>\n\n\n\n Juan Gast\u00f3\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n Carrera Pinto, que hab\u00eda salido del cuartel para recibir al oficial portador de la nota, no ten\u00eda papel para escribir la respuesta, raz\u00f3n por la cual pidi\u00f3 disculpas al oficial por tener que escribir al pie y al reverso de lo ya escrito por el coronel Gast\u00f3. La respuesta de Carrera fue la siguiente:<\/p>\n\n\n\n \u201cEn la capital de Chile y en uno de sus principales paseos p\u00fablicos, existe inmortalizada en bronce la estatua del pr\u00f3cer de nuestra independencia, general don Jos\u00e9 Miguel Carrera, cuya misma sangre corre por mis venas; por cuya raz\u00f3n comprender\u00e1 usted que, ni como chileno, ni como descendiente de aquel, deben intimidarme ni el n\u00famero de sus tropas, ni las amenazas del rigor.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n \u201cDios guarde a usted<\/em><\/p>\n\n\n\n Ignacio Carrera Pinto\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n El desigual combate se inici\u00f3 a las 2:30 de esa tarde. Carrera orden\u00f3 cubrir las cuatro calles que llegaban a la plaza donde se encontraba ubicado el cuartel, junto a la iglesia del pueblo. Cada barricada estaba al mando de un oficial. Estos eran los tenientes Julio Montt Salamanca y Arturo P\u00e9rez Canto, y el subteniente Lu\u00eds Cruz Mart\u00ednez. Sin embargo, la presi\u00f3n de la masa enemiga y los soldados que se descolgaban desde el cerro ubicado inmediatamente detr\u00e1s del cuartel, obligaron a los chilenos a replegarse a ese recinto. Carrera pidi\u00f3 dos voluntarios para intentar cruzar las l\u00edneas enemigas y pedir refuerzos al coronel del Canto en Huancayo. Desgraciadamente, ambos fueron capturados, ejecutados y luego exhibidos frente a los chilenos. Ya no quedaba otra alternativa que seguir luchando y hacer pagar muy caras sus vidas.<\/p>\n\n\n\n Ignacio Carrera fue gravemente herido a las 6 de la tarde, cuando una bala le destroz\u00f3 el brazo izquierdo. Despu\u00e9s de ser entablillado y vendado, sigui\u00f3 dirigiendo a sus hombres. Pasadas las 9 de la noche, se puso al frente de 20 soldados y dirigi\u00f3 una carga a la bayoneta, durante la cual cay\u00f3 muerto por una bala que atraves\u00f3 su noble pecho.<\/p>\n\n\n\n En esas condiciones, los chilenos lucharon hasta su exterminio total. Con ellos cayeron tambi\u00e9n tres mujeres de soldados, un ni\u00f1o de cinco a\u00f1os y un infante nacido esa misma noche durante el combate.<\/p>\n\n\n\n La influencia y el liderazgo que Ignacio Carrera Pinto ejerci\u00f3 sobre sus hombres se ve retratada en la actitud que ellos tomaron despu\u00e9s de su muerte. A las 10 de la ma\u00f1ana del d\u00eda siguiente, despu\u00e9s de haber combatido sin tregua toda la noche, el subteniente Lu\u00eds Cruz Mart\u00ednez y cuatro soldados, los \u00fanicos sobrevivientes de ese martirio, con sus municiones ya agotadas, fueron nuevamente intimados a rendirse.<\/p>\n\n\n\n Ya no ten\u00edan un cuartel donde guarecerse, pues este hab\u00eda sido incendiado durante la noche. Ah\u00ed, de pie frente al enemigo que los rodeaba, se aferraban a sus rifles y miraban desafiantes al adversario. El subteniente Cruz, con solo 18 a\u00f1os, respondi\u00f3 a la intimaci\u00f3n de rendici\u00f3n, gritando:<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00a1Un soldado chileno jam\u00e1s se rinde!\u201d<\/p>\n\n\n\n Luego, volvi\u00e9ndose hacia sus hombres, les orden\u00f3:<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00a1Cuarta compa\u00f1\u00eda del Chacabuco!,\u2026 \u00a1calar bayonetas!,\u2026 \u00a1a la carga!\u201d<\/p>\n\n\n\n Esos cinco valientes, aun sabiendo que su lucha era imposible, chocaron como un ariete contra el enemigo rompiendo las primeras filas, pero fueron rodeados y masacrados por la indiada sedienta de sangre y de venganza, al ver a su alrededor los cientos de cuerpos sin vida que dejaron los soldados chilenos en su resistencia hom\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n El mismo d\u00eda 10 de Julio, la divisi\u00f3n del coronel del Canto se puso en marcha hacia La Concepci\u00f3n. En la vanguardia iban las compa\u00f1\u00edas restantes del regimiento \u201cChacabuco\u201d, al mando de su comandante, coronel don Marcial Pinto Ag\u00fcero.<\/p>\n\n\n\n Como avanzada se designaron dos secciones. Una, compuesta por veinte hombres del Chacabuco, comandada por el capit\u00e1n Jorge Boonen Rivera. La otra, compuesta por diecinueve hombres del regimiento Lautaro, iba a cargo del capit\u00e1n R\u00f3mulo Correa. El espect\u00e1culo que se present\u00f3 a estos veteranos soldados, los paraliz\u00f3 de horror ante la vista de los cuerpos desnudos, mutilados y destrozados de los soldados chilenos; as\u00ed como los de las tres mujeres, del ni\u00f1o y de la criatura reci\u00e9n nacida. Las avanzadas logran capturar algunos indios dispersos, todav\u00eda borrachos despu\u00e9s de saquear los almacenes del pueblo, los que fueron fusilados en forma sumaria.<\/p>\n\n\n\n El coronel Pinto Ag\u00fcero, a\u00fan estremecido por la suerte corrida por sus hombres, ordena extraer los corazones de los cuatro oficiales y colocarlos en frascos con formol para su conservaci\u00f3n. Luego, los cuerpos de todos los soldados chilenos, junto a los de las mujeres y los ni\u00f1os, son trasladados a la iglesia que es incendiada para evitar m\u00e1s profanaciones a los restos de las v\u00edctimas.<\/p>\n\n\n\n Curiosamente, el teniente Ignacio Carrera Pinto, de 33 a\u00f1os en la fecha de su muerte, no lleg\u00f3 a conocer su ascenso a capit\u00e1n, a pesar de que los despachos de dicho ascenso hab\u00edan llegado pocos d\u00edas antes al comando divisionario. Sin embargo, cumpli\u00f3 la promesa hecha a su familia antes de regresar al Per\u00fa:<\/p>\n\n\n\n \u201cSi no vuelvo, por lo menos mi coraz\u00f3n regresar\u00e1 a Chile\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Efectivamente, su coraz\u00f3n, junto al de los otros tres oficiales m\u00e1rtires, es llevado a Lima. En marzo de 1883, son enviados a Chile y depositados en el templo de la Gratitud Nacional, donde reposaron hasta que, en 1901, fueron trasladados con honores al Museo Militar. El 9 de Julio de 1911, son nuevamente reubicados solemnemente en la Catedral Metropolitana, donde descansan hasta el d\u00eda de hoy.<\/p>\n\n\n\n Posteriormente, el 18 de marzo de 1923, se inaugura en la Alameda de las Delicias, el hermoso monumento a los H\u00e9roes de La Concepci\u00f3n, realizado por la escultora Rebeca Matte, que hoy puede ser admirado en el mismo sitio por el pueblo de Santiago.<\/p>\n\n\n\n En 1978, el Banco Central de Chile emite un billete de $ 1000 con la imagen de Ignacio Carrera Pinto, basada en fotograf\u00edas de la \u00e9poca. En el centro del billete se exhibe la imagen del \u00e1nfora que guarda los corazones de los h\u00e9roes de La Concepci\u00f3n y en su reverso, el monumento alusivo a esta \u00e9pica acci\u00f3n que ya ha sido mencionado.<\/p>\n\n\n\n En el a\u00f1o 2011, el Banco Central emiti\u00f3 una versi\u00f3n renovada del billete de $ 1000 con el retrato de Ignacio Carrera Pinto, basado en el \u00f3leo pintado en 1982 por Juan Manuel Huidobro.<\/p>\n\n\n\n Bibliograf\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n\n
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